Saya telah belajar bahwa seringkali keluarga dan teman membutuhkan waktu untuk mencerna sepenuhnya kerumitan BPD. Mencari tahu cara terbaik untuk mendukung pengobatan dan pemulihan seseorang dengan BPD bisa menjadi proses yang rumit dan kerabat yang sakit mungkin menemukan diri mereka dalam kesalahpahaman sosial.

Orang tua yang saya wawancarai sering merasa bahwa “tidak ada” di komunitas mereka yang tahu tentang BPD. Akibatnya, mereka ditugaskan untuk menghadapi situasi sosial yang tidak nyaman selain merawat anak-anak mereka.

Seperti yang dikatakan seorang ibu, “Tidak ada yang benar-benar memahami perilaku penyandang gangguan batas ambang kecuali Anda telah hidup dengannya. Kalau tidak,

mereka mengira Anda hanya orang tua yang buruk atau Anda berbohong, Anda mengada-ada”. Seorang ayah berkomentar, “Tampaknya ada semacam keyakinan bahwa segala sesuatunya akan berjalan dengan baik ketika Anda melakukan hal yang benar sebagai orang tua. Semacam gagasan ‘praktik terbaik.”

Sayangnya, orang tua beroperasi dalam konteks norma budaya yang tak kenal ampun: penilaian terhadap ketidaklayakan dalam mendidik, membesarkan anak mereka dan norma sosial yang menghukum pengorbanan diri orang tua tanpa batas waktu. Akibatnya, orang tua dari individu dengan BPD kehilangan sebagian besar kehidupan sosialnya; hampir tidak ada waktu untuk kehidupan sosial mereka pribadi sementara mereka memberikan perhatian yang cermat dan menghadapi stigma.

Mengakses pendidikan dan dukungan yang tepat, bagaimanapun, terbukti membuat perbedaan. Saat menghadiri 12 sesi kursus Koneksi Keluarga NAMI (NAMI Family Connecting Course), saya perhatikan bahwa peserta pada awalnya datang dalam keadaan penuh pergumulan sulit, berjuang untuk memahami kerabat terkasih mereka yang tertekan karena kondisi kesehatan mentalnya. Pada akhirnya, sebagian besar menjadi lebih percaya diri, bersyukur untuk ppendalaman pemahaman kami tentang BPD, keterampilan baru kami untuk boleh berinteraksi secara positif dengan kerabat yang kami cintai, dan diingatkan terus-menerus untuk menjaga diri sendiri.

Hasil ini tidak mengherankan, karena banyak studi menggarisbawahi manfaat dari kelompok dukungan sebaya. Peserta seringkali menyadari bahwa mereka tidak sendirian dalam kesulitan mereka, dan mereka dapat terhubung dengan orang lain yang saling mengerti tanpa atmosfir penghakiman. Selain itu, para peserta belajar cara untuk membantu pemulihan orang yang mereka cintai dan sekaligus merawat kesejahteraan mereka sendiri.

Terlibat dalam kelompok pendukung bulanan BPD sebagai tindak lanjut, juga terbukti membantu orang menjadi komunikator dan pemecah masalah yang lebih efektif — dengan institusi maupun dengan kerabat terkasih yang memiliki gangguan BPD. Misalnya, salah satu peserta kelompok pendukung belajar berani bersuara untuk tidak menerima penolakan perawatan residensial dari penyedia asuransi kesehatan bagi kerabat terkasih mereka sebagai jawaban akhir.

Untuk mengelola hubungan, orang tua melaporkan belajar bagaimana berkomunikasi yang lebih baik dengan anak-anak mereka. Salah satu masalah yang sering membuat orang tua bingung adalah bagaimana “hal apa pun” dapat memicu pertengkaran. Mereka mencatat bahwa teknik pengasuhan yang populer dan respons verbal sering menjadi bumerang. Seorang wanita dengan latar belakang perawatan kesehatan menggambarkan kepekaan emosional putrinya mirip dengan “pasien luka bakar yang sangat sensitif. Saya mencoba mengingat betapa menyakitkan baginya berada dengan kondisi kulit seperti itu, hidup begitu sulit baginya.”

Namun, dalam kelompok pendukung, peserta berlatih bagaimana meningkatkan komunikasi dengan individu yang memiliki BPD. Secara alami, akan ada kurva pembelajaran; peserta akan dengan sabar melatih satu sama lain tentang “penerimaan radikal”. Mereka belajar melihat tindakan kerabat terkasihnya yang sakit bukan sebagai tindakan manipulatif, tetapi sebagai cerminan dari ketidakmampuan mereka untuk meminta apa yang mereka butuhkan. Peserta juga belajar untuk berhubungan atas dasar bobot emosi dari kata-kata atau tindakan kerabatnya; misalnya, mereka belajar memahami kecemasan kerabat mereka daripada menjadi kesal dengan keputusan yang tampaknya terburu-buru.

Seorang wanita yang saya wawancarai dengan mudah memberikan petunjuk yang menggambarkan banyak saran dari kursus NAMI dan kelompok dukungan:

· Terima orangnya, bukan selalu perilakunya (yang bisa dikomunikasikan pada lain waktu yang tepat).

· Pilih pertempuran Anda dengan bijak.

· Jangan lupakan anggota keluarga yang lain, terutama anak-anak yang lain.

· Jaga dirimu. Dengan melakukan hal tersebut Anda mencontohkan cara memerangi hal-hal negatif. Tekankan aktivitas yang memuaskan Anda secara emosional dan fisik; berolahraga, makan, tidur, berteman, menikmati alam, musik, seni, olahraga, dll.

· Perluas lingkaran dukungan Anda.

Salah satu masalah tersulit yang dihadapi orang tua adalah bagaimana “meluncurkan” orang dewasa muda mereka menuju kedewasaan mandiri, atau jika tidak memungkinkan, menerima tanggung jawab untuk mengasuh anak mereka dalam jangka panjang. Mengurangi keterlibatan dalam memberikan perawatan (dengan adanya rencana keamanan) dapat mendorong individu yang memiliki BPD untuk mengembangkan kemandirian yang lebih besar dalam perjalanan pemulihannya..

Namun, saya menemukan bahwa orang tua hanya mengurangi pengasuhan jika ada tuntutaan kritis lain muncul – mungkin jika penggunaan narkoba atau perilaku sang anak yang tidak teratur terlalu mengganggu adik atau jika ada perselisihan perkawinan atau masalah kesehatan serius lainnya. Mendengarkan pengalaman dari teman sebaya tentang pencobaan ini, dan didengarkan oleh mereka, merupakan manfaat yang sangat besar dari dukungan sebaya.

Mengikuti pertemuan bulanan melalui Zoom atau secara langsung berarti memasuki dan menciptakan komunitas pertolongan bersama, di mana para peserta dapat dengan aman membahas keputusan yang sulit secara budaya, moral, dan emosional. Yang mengejutkan saya, kelompok dukungan sebaya juga memberikan hiburan menggelikan. Momen humor seperti itu memberi ruang bagi teman sebaya untuk mengungkapkan tantangan yang mereka hadapi dan saling berhubungan.

Saling mendengarkan cerita satu sama lain, menimbang pendekatan yang berbeda, diingatkan tentang perawatan diri – dan hampir di setiap pertemuan, menertawakan beberapa situasi atau pengamatan yang tidak masuk akal – sangat membesarkan hati dan bermanfaat.